Conquistar la Luna es, sin ninguna duda, uno de los grandes anhelos del ser humano.
Desde la fecha del 20 de julio de 1969 el ser humano fue capaz de llegar por primera vez a nuestro satélite, otras cinco misiones tripuladas han accedido a ella, cuyos objetivos principales eran analizar cómo era su superficie, qué características internas poseía la Luna e, incluso, recoger materiales para analizar en la Tierra con la intención de entender mejor su composición.
“Pero desde 1972 no hemos sido capaces de volver: ahora, antes de hacerlo, se busca solucionar el principal problema que se nos antoja”. detalló la NASA
La Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) lanzó una convocatoria sobre diseño e ingeniería llamada Desafío de Ideas Innovadoras y Revolucionaras (BIG, por sus siglas en inglés), con el fin de resolver problemas relacionados con el polvo lunar para futuras misiones espaciales.
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Dicha convocatoria estará dirigido a equipos de estudiantes interesados en desarrollar tecnologías que mitiguen la problemática lunar, la NASA planea aterrizar astronautas estadounidenses, incluyendo a la primera mujer en espacio y el próximo hombre en la Luna para el 2024, estableciendo misiones lunares sostenibles para el 2028.
Los ganadores obtendrán un premio en efectivo que podría alcanzar los 180 mil dólares (4,012,702 pesos).
“Reducción de las nubes de polvo al aterrizar, la obstrucción del polvo de los sistemas ópticos, la reducción de los niveles de partículas en las cabinas y la eliminación del polvo de los trajes espaciales y otras superficies,” son los problemas que la institución quiere combatir a través de esta dinámica.
Para poder concursar, la NASA pide a los equipos tener un asesor calificado, asegurarse de cumplir con los requisitos de elegibilidad y enviar la propuesta y un video de presentación de 2-3 minutos de duración antes de la fecha límite (13 de diciembre de 2020).
Las propuestas y los videos serán revisados y evaluados por los jueces de BIG. Los equipos seleccionados comenzarán el desarrollo de su tecnología propuesta para una revisión de mitad de proyecto y posteriormente llevarán a cabo pruebas de verificación de los conceptos propuestos. Los equipos finalistas presentan su tecnología en una revisión de diseño con la NASA y expertos de la industria espacial.
Según los expertos, el polvo lunar tiene un diámetro que varía desde los 50 a los 10 micrómetros. O, dicho de otra manera, su tamaño es hasta 100 veces inferior al diámetro de un grano de arena de cualquier playa terrestre. Su escaso tamaño y su especial capacidad adherente por sus capacidades electrostáticas pueden dañar gravemente los sistemas terrestres que lleguen a la Luna e, incluso, a los propios astronautas que alcancen nuestro satélite. A día de hoy, es uno de los principales problemas con los que se encuentra la NASA: ahora, quiere encontrar una solución definitiva a través de un concurso.
