En la actualidad existen muchos tipos de vacunas diferentes, ya que cada uno está diseñado para enseñarle a su sistema inmunitario cómo se debe combatir todos tipos de gérmenes y las enfermedades graves que puede provocar.
Debes saber que cuando los científicos crean una nueva vacuna, deben tomar en cuenta:
- De qué manera el sistema inmunitario responde al germen
- Quién necesita vacunarse contra el germen
- La mejor tecnología o enfoque para crear la vacuna
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Tipos de vacunas
De acuerdo a dichos factores, los científicos primero deben decidir qué tipo de vacuna vana a elaborar.
Pero en realidad existen 4 tipos de vacunas principales.
- Vacunas vivas atenuadas
- Vacunas inactivadas
- Vacunas de subunidades, recombinantes, polisacáridas y combinadas
- Vacunas con toxoides
Vacunas vivas atenuadas
Dicha vacuna utiliza una forma debilitada (o atenuada) del germen que provoca una enfermedad.
Las vacunas vivas atenuadas son tan semejantes a la infección natural que nos ayudan a prevenir, crean una respuesta inmunitaria fuerte y de larga duración. Solo 1 o 2 dosis de la mayoría de las vacunas vivas pueden protegerte durante toda la vida contra un germen y la enfermedad que causa.
Sin embargo, estas vacunas también tienen varias limitaciones. Estos son los ejemplos:
- Dado que en su contenido tiene una pequeña cantidad de un virus vivo debilitado, algunas personas deben hablar con su proveedor de atención médica antes de vacunarse, tales como las personas con sistemas inmunitarios debilitados, problemas de salud a largo plazo o que han tenido un trasplante de órganos.
- Además, deben mantenerse en frío, limitando a que no se puede viajar con ellas. Esto significa que no se pueden utilizar en países con acceso limitado a refrigeradores.
Las vacunas vivas son utilizadas para protegerse de:
- Sarampión, paperas, rubéola (vacuna MMR combinada)
- Rotavirus
- Viruela
- Varicela
- Fiebre amarilla
Vacunas inactivadas
Las vacunas inactivadas usan una versión muerta del germen que causa una enfermedad.
Dichas vacunas no suelen proporcionar una inmunidad (protección) tan fuerte como las vacunas vivas. Es posible que necesite varias dosis con el tiempo (vacunas de refuerzo) para tener inmunidad continua contra las enfermedades.
Las vacunas inactivadas se usa para;
- Hepatitis A
- Gripe (solo vacuna inyectable)
- Polio (solo vacuna inyectable)
- Rabia
Vacunas de subunidades, combinadas, recombinantes y polisacáridas
Las vacunas de subunidades, recombinantes, polisacáridas y combinadas utilizan partes específicas del germen, como su proteína, azúcar o cápsula (una carcasa que rodea al germen).
Dado que las vacunas solo utilizan partes específicas del germen, ofrecen una respuesta inmunitaria muy fuerte dirigida a partes claves del germen. También se pueden utilizar en prácticamente cualquier persona que las necesite, incluso en personas con sistemas inmunitarios debilitados o problemas de salud a largo plazo.
La única limitación de estas vacunas es que posiblemente necesite vacunas de refuerzo para tener protección continua contra las enfermedades.
Estas vacunas se utilizan para proteger contra:
- Enfermedad Hib (Haemophilus influenzae tipo b)
- Hepatitis B
- HPV (virus del papiloma humano)
- Tos ferina (parte de una vacuna DTaP combinada)
- Enfermedad neumocócica
- Culebrilla
Vacunas con toxoides
Las vacunas con toxoides usan una toxina (producto nocivo) que es fabricada a partir del germen que genera una enfermedad. Además, crean inmunidad a las partes del germen que causan una enfermedad en lugar de al germen en sí. Esto significa que la respuesta inmunitaria va dirigida a la toxina en lugar de a todo el germen.
Al igual que otros tipos de vacunas, posiblemente se van a necesitar vacunas de refuerzo para tener protección continua contra las enfermedades.
Las vacunas con toxoides se utilizan para proteger contra:
- Difteria
- Tétanos
