A primeras horas de este lunes un terremoto de magnitud 7.8 azotó el sureste de Turquía y Siria, dejando como saldo hasta el momento más de 2,300 personas fallecidas.
Ya que los trabajos de rescate continúan, la cifra de víctimas podría subir conforme los rescatistas buscan entre los escombros de los cientos de edificios en ciudades y pueblos.
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“Como los esfuerzos de retirada de escombros continúan en muchos edificios en la zona del terremoto, no sabemos cuánto subirá el número de muertos y heridos”, dijo el presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan.
El epicentro del sismo se situó al norte de Gaziantep, una capital provincial turca, pero pudo sentirse hasta en El Cairo.
Esta es una región marcada a ambos lados de la frontera por más de una década de guerra civil en Siria, ya que del lado sirio, esa zona está dividida entre territorio controlado por el gobierno y el último enclave en manos de la oposición, que está rodeado por fuerzas sirias. Turquía, por su parte, acoge a millones de refugiados de ese conflicto.
El Servicio Geológico de Estados Unidos informó que la magnitud del temblor fue de 7.8, registrándose al menos 20 réplicas, la más fuerte con una magnitud de 7.5.
El terremoto destruyó edificios desde las ciudades sirias de Alepo y Hama a la turca Diyarbakir. Casi 900 edificios se desplomaron en las provincias turcas de Gaziantep y Kahramanmaras, indicó el vicepresidente, Fuat Oktay. Incluso un hospital se derrumbó en la ciudad costera mediterránea de Alejandreta.
El vicepresidente del país proporcionó la cifra hasta el momento de más de 1.500 personas que murieron en 10 provincias turcas, con más de 8.500 heridos.
Por su parte, la cifra de muertos en las zonas de Siria controladas por el gobierno subió a 430, con unos 1.300 heridos, según el Ministerio de Salud. También se reportaron unos 380 muertos en zonas bajo control rebelde del país, y cientos de heridos.
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