La Oficina de Análisis Ambiental de la Junta de Transporte Terrestre (STB, por sus siglas en inglés) emitió el 29 de marzo un Aviso de Intención para preparar una Declaración de Impacto Ambiental (EIS, por sus siglas en inglés) en relación con la propuesta de construcción y operación de una línea ferroviaria de aproximadamente 1.335 millas en el Condado de Maverick, Texas, por parte de Green Eagle Railroad, LLC (GER).
GER, una subsidiaria no transportista de Puerto Verde Holdings (PVH), con sede en Texas, está desarrollando la línea propuesta como un elemento del propuesto Puerto Verde Global Trade Bridge de PVH, que “crearía un nuevo corredor comercial para ferrocarriles de carga y Vehículos Motorizados Comerciales (CMV) que se extendería desde la Ciudad de Eagle Pass hasta la frontera entre Estados Unidos y México y luego aproximadamente 17.79 millas hacia el Estado mexicano de Coahuila”, informó GER en una presentación del 15 de diciembre de 2023, buscando la aprobación de la STB para la construcción de la línea.
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Se informó a la STB que el propósito de construir y operar la línea propuesta de 1.335 millas es “desarrollar una solución económicamente viable para satisfacer las necesidades de mejoras en infraestructura fronteriza que aumentarán la seguridad y facilitarán el comercio binacional crucial entre Estados Unidos y México”.
GER dijo que el cruce existente en la Ciudad de Eagle Pass es el segundo cruce ferroviario más concurrido entre EU y México. Señaló que actualmente el tráfico ferroviario cruza la frontera entre Estados Unidos y México en Eagle Pass a través de un puente de una sola vía perteneciente a UP en el lado estadounidense y propiedad del gobierno federal mexicano con concesión de operaciones ferroviarias a Ferrocarril Mexicano, S.A. de C.V. (Ferromex) en el lado mexicano de la frontera; BNSF también opera en la línea mediante derechos de paso. Además, GER dijo que el actual puente ferroviario de Eagle Pass Port of Entry “está situado dentro de las áreas congestionadas de la Ciudad de Eagle Pass y Piedras Negras, Coahuila” y atraviesa nueve cruces ferroviarios al nivel del suelo en la Ciudad de Eagle Pass y 16 cruces al nivel del suelo en Piedras Negras.
Se busca mejorar la infraestructura fronteriza en Eagle Pass
GER le dijo a la STB que tiene la intención de construir y operar en el Condado de Maverick, Texas, un “corredor de doble vía sin cruces al nivel del suelo que se extienda desde el punto de intercambio con UPRR [Union Pacific/UP] aproximadamente en el poste millero 31 de UPRR en la subdivisión de Eagle Pass cerca del patio Clark’s Park de UPRR, extendiéndose 1.335 millas hacia el suroeste y ‘terminando’ en la frontera entre Estados Unidos y México en un puente recién construido que cruza el Río Grande. Además, GER construiría infraestructura a lo largo de la Línea Propuesta para operaciones aduaneras de Estados Unidos y México, que incluirían una torre de control aduanero ubicada entre la Línea Propuesta y el CMV, proporcionando inspección de carga multimodal combinada”.
Debido a que la línea ferroviaria propuesta tiene el potencial de provocar impactos ambientales significativos, la Oficina de Análisis Ambiental de la STB determinó que la preparación de un EIS es apropiada de conformidad con la Ley Nacional de Política Ambiental, informó el 29 de marzo. La emisión del Aviso de Intención (descargar abajo) comienza el período de alcance, el primer paso del proceso de revisión ambiental.
La Oficina de Análisis Ambiental aceptará comentarios sobre el alcance del EIS, incluidas las alternativas y problemas a analizarse en el EIS, hasta el 29 de abril de 2024. Se llevarán a cabo tres reuniones públicas de alcance: Dos en persona el 16 de abril de 2024 y una virtual el 23 de abril de 2024.
Después del cierre del período de comentarios de alcance, la Oficina de Análisis Ambiental revisará y abordará todos los comentarios como parte del proceso de revisión ambiental.