Halloween es una celebración que tiene lugar en muchos países. En esta noche, las calles se llenan de personajes fantásticos. Fantasmas y vampiros parecen salir de sus tumbas. También hay extraterrestres, monstruos, hadas y superhéroes. Cada año, esta fiesta, conocida como “noche de brujas”, gana más popularidad.
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Durante Halloween, las casas se decoran de manera espeluznante. Los niños recorren las calles en busca de dulces. Si no reciben golosinas, prometen hacer “trucos”.
Los adultos se reúnen con amigos, bebiendo y usando máscaras hasta la madrugada. Sin embargo, la tradición de Halloween tiene orígenes antiguos y complejos.
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Sus raíces no se encuentran en Estados Unidos, sino en el Reino Unido. El término “Halloween” proviene de la frase “All Hallows’ Eve”, que significa “víspera de todos los santos”. Esta celebración fue establecida por la Iglesia católica para honrar a los santos que no son mencionados en los libros de santidad.
En el siglo XVI, la noche anterior al “Día de todos los santos” se celebraba con un servicio religioso. Además, existen teorías que sugieren que las hogueras y festivales de cosechas se asociaron con el antiguo festival celta de Samhain. Esta festividad marcaba el comienzo de las estaciones, pero su evolución ha variado con el tiempo y el lugar.
En el siglo VIII, el Papa Gregorio III movió la celebración del “Día de todos los santos” al 1 de noviembre. Este cambio unió tradiciones paganas con las cristianas. Entre 1500 y 1800, las hogueras se convirtieron en populares rituales de celebración. Se usaban para marcar el final de la temporada de cosecha y para protegerse de la brujería.
La adivinación también formaba parte de la celebración. Las personas intentaban predecir el futuro, incluyendo los nombres de los muertos. A los niños se les pedía que cantaran o rezaran en las casas a cambio de pasteles, que simbolizaban la liberación de las almas del purgatorio.
La Gran Hambruna en Irlanda (1845-1849) llevó a muchos irlandeses a emigrar a Estados Unidos. Ellos llevaron consigo sus tradiciones, y Halloween empezó a celebrarse en América. A finales del siglo XIX, las festividades en EE.UU. incluían nuevos elementos, como decoraciones con espantapájaros y el famoso “trato o truco”.
A partir de 2010, Halloween se convirtió en la celebración no religiosa más grande de EE.UU. Las ventas de dulces superan incluso las de otras festividades importantes. A lo largo de los años, Halloween se ha extendido a muchos países, incluidos varios en Latinoamérica.
A pesar de su evolución, Halloween sigue siendo un tiempo para que adultos y niños jueguen con sus miedos y fantasías.
