Cada 19 de octubre se conmemora el Día Internacional del Cáncer de Mama, una fecha que busca crear conciencia sobre la prevención y detección temprana de esta enfermedad. Este tipo de cáncer es el más común en el mundo, con más de dos millones de diagnósticos anuales. En España, durante 2024 se registraron más de 36 mil nuevos casos, según la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC).
La Organización Mundial de la Salud (OMS) estableció esta fecha en la década de los noventa. Su propósito fue promover la sensibilización global y reforzar la importancia del diagnóstico temprano. El mes de octubre fue elegido porque en 1983 se realizó en Texas la primera “Carrera para la Cura”, una iniciativa pionera para difundir la relevancia de la detección oportuna.
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El lazo rosa, símbolo internacional de esta lucha, tiene una historia interesante. En 1991, la Fundación Susan G. Komen distribuyó por primera vez estos lazos durante una carrera en Nueva York. Sin embargo, su significado actual se consolidó un año después, cuando Alexandra Penney, editora de la revista Self, y la empresa Estée Lauder promovieron su uso masivo. Inicialmente, la activista Charlotte Hayley había usado lazos naranjas para pedir más inversión en prevención, pero el color rosa terminó adoptándose como emblema de apoyo, esperanza y solidaridad.
El cáncer de mama se desarrolla cuando las células del tejido mamario crecen de manera descontrolada. Puede afectar tanto a mujeres como a hombres, aunque los casos masculinos representan menos del 1%. La enfermedad suele originarse en los conductos o lóbulos de la glándula mamaria y, en etapas iniciales, puede no presentar síntomas.
Según la AECC, el aumento de casos está relacionado con factores como el sedentarismo, la obesidad y los cambios en los hábitos reproductivos. Pese a ello, las cifras de mortalidad han disminuido gracias al diagnóstico temprano y los avances en los tratamientos. Actualmente, la tasa de supervivencia a cinco años supera el 85%.
La mamografía sigue siendo una de las herramientas más eficaces para detectar alteraciones incluso dos años antes de que sean perceptibles. Por eso, los especialistas recomiendan realizar revisiones periódicas. Aunque llevar un estilo de vida saludable puede reducir el riesgo, la OMS advierte que este efecto solo alcanza un 30%.
El Día Internacional del Cáncer de Mama no solo busca informar, sino también rendir homenaje a quienes enfrentan esta enfermedad y promover una cultura de prevención permanente.
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