En medio de la crisis institucional que atraviesa la FIFA tras el fallido intento de abrir el organismo al capital privado, su presidente, Gianni Infantino, encontró en Sudamérica un nuevo respaldo político rumbo a las elecciones previstas para marzo próximo.
El dirigente suizo-italiano llegó este viernes a Cali para participar en la investidura presidencial de Abelardo de la Espriella, en un momento especialmente complejo para la dirigencia del futbol mundial. Infantino busca conseguir los votos necesarios entre los 211 miembros de la FIFA para prolongar por otros cuatro años su gestión, mientras enfrenta la oposición de sectores encabezados por la UEFA.
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Federaciones sudamericanas respaldan a Infantino
El presidente de la FIFA ya había recibido señales favorables de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) y la federación paraguaya. Este viernes se sumaron Venezuela y Ecuador, cuyos organismos expresaron públicamente su respaldo después de que Infantino abandonara la controvertida propuesta financiera que había provocado críticas dentro y fuera de la organización.
La federación ecuatoriana manifestó su confianza en que Infantino y la actual dirigencia internacional continúen trabajando en beneficio del futbol.
En Brasil, en cambio, la postura se mantiene más reservada. Samir Xaud, presidente de la Confederación Brasileña de Fútbol (CBF), reconoció que el proyecto económico no había sido recibido favorablemente, aunque evitó pronunciarse de manera definitiva sobre la continuidad de Infantino.
Durante su estancia en Cali, el dirigente de la FIFA apareció acompañado por Alejandro Domínguez, presidente de la Conmebol, y Ramón Jesurun, titular de la federación colombiana y uno de sus principales aliados dentro de la región.
Domínguez defendió la gestión del suizo-italiano y pidió privilegiar el diálogo pese a las diferencias existentes entre las distintas federaciones.
Sudamérica impulsa un Mundial de 64 selecciones
El encuentro también sirvió para colocar sobre la mesa una propuesta impulsada desde Sudamérica: ampliar el Mundial de 2030 de 48 a 64 selecciones.
La edición conmemorativa del centenario de la Copa del Mundo tendrá como sedes principales a España, Portugal y Marruecos, además de encuentros inaugurales en Argentina, Paraguay y Uruguay. Los dirigentes sudamericanos pretenden incrementar la participación de la región dentro de la competencia.
A su llegada al acto protocolario, Infantino evitó entrar en detalles sobre la crisis que enfrenta la FIFA y respondió brevemente respecto a la ampliación del torneo: “Se hablará de todo, vamos a ver”.
El dirigente tampoco quiso abordar ante la prensa los cuestionamientos provenientes de Europa.
UEFA aumenta la presión contra Infantino
La permanencia de Infantino al frente de la FIFA enfrenta una oposición cada vez más abierta. La UEFA ha planteado incluso la posibilidad de boicotear determinadas competiciones internacionales si la dirigencia mundial mantiene sus planes económicos.
A esta postura se sumó Lise Klaveness, presidenta de la Federación Noruega de Futbol, quien anunció que solicitará formalmente la salida de Infantino.
Pese a la presión europea, el presidente de la FIFA cuenta con un importante respaldo en África. La Confederación Africana de Fútbol (CAF) y sus 54 asociaciones afiliadas ya le han manifestado su apoyo, lo que representa un bloque relevante de cara al proceso electoral.
La presencia de Infantino en Colombia, acompañado por dirigentes clave de Sudamérica y durante un acto político de alto perfil, evidencia su estrategia para fortalecer alianzas internacionales mientras se intensifica la disputa por el control de la FIFA rumbo a las elecciones de marzo.
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