La actividad sísmica registrada durante este verano, con varios terremotos de magnitud superior a 7, volvió a poner la atención sobre la falla de San Andrés y el riesgo sísmico que enfrenta California.
Un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad Estatal de San José encontró que esta importante falla geológica presenta un deslizamiento más rápido de lo que se había estimado anteriormente.
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El descubrimiento cobra relevancia debido a que el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) ha señalado que, en términos generales, las fallas que presentan mayores velocidades de deslizamiento pueden generar terremotos con mayor frecuencia. Sin embargo, el organismo también advierte que esta relación no es directa y que el tiempo entre grandes sismos puede variar de manera considerable.
¿El estudio significa que habrá un gran terremoto?
El hallazgo no implica que California se encuentre ante un terremoto inminente. Para explicar el alcance de la investigación, se consultó al geólogo y divulgador científico Nahúm Méndez-Chazarra.
El especialista descartó que los resultados sean motivo de alarma inmediata, aunque consideró que representan un llamado para mantener la preparación ante el riesgo sísmico.
De acuerdo con Méndez-Chazarra, el estudio tampoco demuestra que la falla de San Andrés haya comenzado a acumular tensión de manera repentina. Más bien, refleja que los avances tecnológicos y científicos permiten actualmente obtener información más precisa sobre el comportamiento y movimiento de la falla.
California mantiene un riesgo sísmico permanente
La investigación vuelve a destacar la importancia de estudiar la falla de San Andrés, una de las estructuras geológicas más relevantes de California, pero sus resultados no permiten determinar cuándo ocurrirá el próximo gran terremoto ni señalar un lugar exacto para su eventual epicentro.
Por ello, el nuevo hallazgo debe interpretarse como información científica que ayuda a comprender mejor la dinámica de la falla y no como una predicción de un sismo próximo.
Los especialistas mantienen la recomendación de no caer en el alarmismo, pero sí conservar medidas de preparación ante la posibilidad de futuros terremotos en California.
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