Alrededor del 12 por ciento de los nuevos casos de cáncer diagnosticados en el mundo durante 2024 estuvieron relacionados con infecciones, principalmente con la bacteria Helicobacter pylori y el virus del papiloma humano (VPH).
El dato forma parte de una investigación publicada en The Lancet Oncology y realizada por la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC), organismo perteneciente a la Organización Mundial de la Salud (OMS).
TE PUEDE INTERESAR: CeNSIA llama a identificar señales emocionales en niñas, niños y adolescentes
El análisis estimó la cantidad de nuevos casos de cáncer atribuibles a 12 agentes infecciosos reconocidos como causantes de cáncer en humanos, entre virus, una bacteria y parásitos.
Helicobacter pylori y VPH concentran la mayor carga
De acuerdo con las estimaciones del estudio, H. pylori estuvo relacionado con aproximadamente 760 mil casos de cáncer, equivalentes al 4 por ciento del total mundial.
En segundo lugar se ubicó el VPH, asociado con cerca de 750 mil casos, también alrededor del 4 por ciento.
Otros agentes identificados fueron el virus de la hepatitis B, vinculado con unos 360 mil casos; el virus de Epstein-Barr (VEB), con aproximadamente 260 mil, y el virus de la hepatitis C, relacionado con alrededor de 160 mil casos.
El análisis también incluyó al herpesvirus asociado al sarcoma de Kaposi (KSHV), Schistosoma haematobium, el virus linfotrópico de células T humanas tipo 1 (HTLV-1), Opisthorchis viverrini, Clonorchis sinensis, el poliomavirus de células de Merkel y el VIH.
Países de ingresos bajos y medios concentran la mayoría
Los resultados muestran una distribución desigual de esta carga. Los países de ingresos bajos y medios concentraron 77 por ciento de los casos de cáncer asociados con infecciones, debido, entre otros factores, a las diferencias en el acceso a medidas preventivas y tratamientos.
Asia Oriental registró el mayor número de casos, con alrededor de 990 mil, equivalentes al 42 por ciento del total mundial. En esta región, las infecciones por H. pylori y hepatitis B tuvieron un peso importante.
Por su parte, África subsahariana presentó la mayor proporción regional: aproximadamente una cuarta parte de todos los cánceres registrados estuvieron relacionados con infecciones, principalmente por la incidencia de cánceres asociados con el VPH y el KSHV, en un contexto agravado por el VIH.
En América Central y el Caribe, las infecciones estuvieron relacionadas con el 13 por ciento de los cánceres diagnosticados en 2024, mientras que en Sudamérica representaron el 12 por ciento. En Europa occidental, la proporción fue del 5 por ciento.
Expertos destacan oportunidades de prevención
Harriet Rumgay, investigadora de la IARC y coautora del estudio, destacó la importancia que puede tener el control de las infecciones para disminuir la carga mundial del cáncer.
El estudio señala que, pese a los avances registrados en vacunación y programas de detección, los cánceres vinculados con infecciones continúan representando un desafío, particularmente en regiones donde el acceso a los servicios de salud es desigual.
El virus de Epstein-Barr ocupa el cuarto lugar entre los agentes infecciosos relacionados con cáncer a nivel mundial. Los investigadores señalan que la evidencia científica ha ampliado el conocimiento sobre su posible participación, además del cáncer nasofaríngeo y algunos linfomas, en determinados casos de cáncer gástrico.
Para Gary Clifford, también coautor de la investigación, los resultados muestran que el panorama de los cánceres relacionados con infecciones continúa modificándose conforme aumenta la evidencia científica.
Vacunación y detección pueden reducir riesgos
Los investigadores señalan que una proporción importante de estos cánceres puede prevenirse mediante herramientas como vacunación, pruebas de detección, tratamiento de infecciones y programas de atención y cribado.
Sin embargo, estas estrategias todavía tienen una utilización limitada en distintas regiones del mundo debido a obstáculos económicos, políticos y relacionados con los sistemas de salud.
Los autores consideran que ampliar el acceso a estas medidas, así como desarrollar nuevas herramientas preventivas, podría contribuir a reducir el impacto de los cánceres asociados con infecciones, especialmente en aquellos agentes para los que todavía no existen vacunas eficaces.
¡NRT México ya tiene aplicación! Descárgala en la App Store o Play Store para mantenerte actualizado con las noticias más importantes de Coahuila y todo México.
