El fenómeno conocido como lluvia de meteoros (o de estrellas, popularmente) se debe a los fragmentos de polvo y hielo que en algún momento se desprendieron de cometas que pasaron por la órbita de la Tierra alrededor del Sol.
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Cuando la Tierra atraviesa dicha nube de fragmentos, éstos entran a la atmósfera a varios kilómetros por segundo, lo que provoca que se incendien liberando luz y generando la lluvia de meteoros, explica el Planetario Arcadio Proveda Ricalde, ubicado en Mérida.
Las lluvias de meteoros más conocidas del año son las Cuadrántidas, las Líridas, las Perseidas, las Dracónidas y las Gemínidas, debido a que son las que tienen un mayor número de meteoros por hora.
La lluvia de Cuadrántidas adquirió su nombre de la constelación Quadrans Muralis, la cual ahora es conocida como la Constelación del Boyero.
Según estimaciones de especialistas, la lluvia de Cuadrántidas proviene del asteroide 2003 EH1, un posible resto del cometa C/1490 Y1, el cual se observó por primera vez en Japón, China y Corea hace más de 500 años, indica la Universidad Javeriana de Cali.
Desde su primera aparición hace menos de 500 años, las Cuadrántidas son conocidas por sus brillantes meteoritos que asemejan bolas de fuego. Estas bolas de fuego son explosiones grandes de luz y color que pueden persistir más que una racha de meteoros promedio, agrega la NASA.
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