Luego de que se diera a conocer el pasado martes de que Rusia anunciará el registro de la Sputnik, la primera vacuna contra el Covid-19, otra nueva noticia llega en la lucha mundial contra el SARS-CoV-2, pues investigadores de la Universidad de Northwestern, Estados Unidos, descubrieron que el virus no es tan fuerte como se pensaba, pues hay una vulnerabilidad en la proteína de punta de su estructura, avanzado una vía de tratamiento potencial relativamente simple.
La proteína de punta tiene en su contenido el sitio de unión del virus, de la cual se adhiere a las células huésped y permite que la infección entre e infecte el cuerpo. Los científicos descubrieron que el virus podría no resultar tan fuerte frente a el tratamiento correcto y así disminuir el contagio entre seres humanos.
Al utilizar simulaciones a nivel de nanómetro, los científicos hallaron un sitio con carga positiva (conocido como el sitio de división polibásica) situado a 10 nanómetros del sitio de unión real de la proteína punta. El sitio con carga positiva permite una fuerte unión entre la proteína del virus y los receptores de las células humanas con carga negativa.
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Aprovechando el nuevo hallazgo, los científicos han diseñado una molécula con carga negativa para unirse al sitio de división con carga positiva. Al bloquear este sitio se inhibe la unión del virus a la célula anfitriona.
“Nuestro trabajo indica que bloquear este sitio de división puede actuar como un tratamiento profiláctico viable que disminuye la capacidad del virus para infectar a los humanos. Nuestros resultados explican los estudios experimentales que muestran que las mutaciones de la proteína de punta del SARS-CoV-2 afectaron la transmisibilidad del virus”, detalló el líder de la investigación, Mónica Olvera de la Cruz al publicarlo en la revista ACS Nano.
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Tratamiento correcto disminuirá contagios
Los investigadores descubrieron que el sitio de división polibásica se encuentra a 10 nanómetros de los receptores de células humanas, un hallazgo que proporcionó una visión inesperada. “No esperábamos ver interacciones electrostáticas a 10 nanómetros. En condiciones fisiológicas, todas las interacciones electrostáticas ya no ocurren a distancias superiores a 1 nanómetro”, apuntan.
“La función del sitio de división polibásica ha permanecido esquiva. Sin embargo, parece estar escindido por una enzima (furina) que abunda en los pulmones, lo que sugiere que el sitio de división es crucial para la entrada del virus en las células humanas”, añade Olvera de la Cruz.
