Contrario a lo que se ha comentado en las últimas semanas por los diferentes países que están trabajando en el desarrollo de vacunas contra el COVID-19, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha establecido que es muy probable que se tenga que esperar hasta mediados de 2021 para que se realicen campañas de vacunación masivas alrededor de todo el mundo.
“En términos realistas, no esperamos ver vacunaciones masivas hasta mediados del próximo año”, declaró la portavoz de la organización, Margaret Harris.
Fue ella quien informó que, al momento, hay entre seis a nueve vacunas que se encuentran en fases avanzadas de investigación, algunas de ellas incluso ya están en la fase 3, las cuáles requieren que se prueben en al menos 30 mil voluntarios para comprobar la eficacia y seguridad del producto.
El desarrollo de la vacuna contra el COVID-19 se ha convertido en una ‘carrera’, por lo que decenas de farmacéuticas y firmas biotecnológicas se encuentran trabajando en ello, aumentando así la esperanza de que la pandemia pronto pueda ser controlada.
Harris reconoció que, pese a esto, hay una confusión latente que, en parte, ha sido alimentada por el hecho de que hay gente que está siendo vacunada en el marco de los ensayos clínicos que se están realizando con varias vacunas candidatas, pero que no se sabe si realmente funcionan.
“Los diferentes grupos de investigación están vacunando a gente, pero en estos momentos no tenemos una señal clara de que se haya llegado a un nivel de eficacia y seguridad suficiente”, explicó Harris.
Agregó que, en vista de los recursos que se están poniendo en ello, es muy probable que termine habiendo más de una vacuna disponible y que las que salgan al mercado podrían ser utilizadas en distintos grupos de población.
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No obstante, Harris reconoció el peligro de “alimentar falsas esperanzas” entre la población porque esto puede “aumentar la complacencia” frente al virus y hacer que se descuiden gestos básicos de prevención, como la distancia social, el uso de mascarillas y el lavado de manos.
“Recordemos que al principio de esta pandemia muchos le restaron importancia y decían que pasaría pronto. Esa actitud nos ha llevado a tiempos muy difíciles”, comentó la portavoz.
Sus palabras recordaban las posiciones que asumieron responsables políticos, como los presidentes de Estados Unidos, Donald Trump; o de Brasil, Jair Bolsonaro, quienes minimizaron la gravedad del coronavirus cuando éste empezaba a circular en sus países.
Ocho meses después de descubrirse el nuevo virus, EEUU y Brasil son los países -en este orden- con más casos y muertes por COVID-19 en todo el mundo.
Frente a la impaciencia alrededor de la búsqueda de una vacuna, Harris sostuvo que la fase 3 de los ensayos clínicos es la que más tiempo toma, pero debe ser bien realizada para entender plenamente el nivel de protección que ofrece la vacuna y su nivel de seguridad.
Agregó que se deben comparar los resultados de las diferentes candidatas a vacuna para ver cuál es la mejor y que, para eso, los datos de las investigaciones deben ser compartidos.
China y Rusia afirman haber descubierto vacunas que funcionan contra la COVID-19 y han señalado que han empezado a utilizarlas en sus poblaciones o están por hacerlo, a pesar de que no han concluido la fase 3 de los ensayos clínicos.
Harris no pudo confirmar si la OMS ha recibido los datos científicos que ha solicitado a Rusia sobre su vacuna.
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