Desde hace varios años, México es considerado como el “el quirófano de Canadá y Estados Unidos”, por los ingresos que nuestro país ha generado como receptor de turistas que vienen a realizarse procedimientos médicos. Actualmente, también ha empezado a crecer su “hermano menor”, el Turismo de bienestar.
Pero la llegada del Covid-19 en el pasado mes de marzo a nuestro país acentuó de nuevo la brecha. Si bien todas las actividades turísticas se detuvieron, algunos nichos soportaron mejor que otros los confinamientos e incluso encontraron ventanas de oportunidad.
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Desgraciadamente los spas, estudios de yoga y salones de masajes, están viviendo cierres demasiado largos, mientras muchas de las instituciones médicas en las ciudades fronterizas se han convertido en “hospitales Covid” para pacientes extranjeros.
“Claro que la pandemia afectó gravemente al turismo médico en México, estamos operando al 30% de nuestra capacidad”, subrayó el presidente del Congreso Mexicano de la Industria del Turismo Médico, Carlos Arceo, agregando que otro gran problema para el subsector son las alertas del Departamento de Estado de EU por la inseguridad en el país.
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Sin embargo, en Estados Unidos los altos costos de los tratamientos para el Covid-19 hicieron que las personas que se contagian busquen opciones de este lado de la frontera. “Muchos (establecimientos) están funcionando como ‘hospitales Covid’, recibiendo pacientes extranjeros, porque les resulta casi 200% más económico tratarse el virus aquí que en su país de origen”, dice Arceo.
En México, un tratamiento contra el Covid-19 cuesta 400,000 pesos en promedio para pacientes en internamiento hospitalario y 890,000 para cuidados intensivos, según informes de la Asociación Mexicana de Instituciones de Seguros, que al cierre de agosto había pagado indemnizaciones de seguros de gastos médicos mayores por más de 3,632 mdp.
De esta manera, México no detuvo del todo su avance en el ranking de destinos turísticos médicos, en el que ocupa el segundo lugar, solo después de Tailandia. Antes de Covid, se esperaba que nuestro país lograra superar en poco tiempo a su rival asiático, explica Carlos Arceo.
Consienten los mexicanos el turismo
Si bien el turismo médico es un negocio millonario, que reporta al menos 50% de los ingresos totales de clínicas y hospitales del país, señala Carlos Arceo, no existe por el momento una metodología que permita recabar estadísticas sobre su valor. Su contraparte, el turismo de bienestar, sí ostenta cifras más certeras.
