El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) analiza dotar a sus agentes de guantes capaces de emitir descargas eléctricas para controlar a personas que se resistan durante los operativos migratorios.
La propuesta contempla una inversión de hasta 20 millones de dólares para adquirir miles de estos dispositivos, de acuerdo con un aviso del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) difundido el lunes. El objetivo sería que los agentes cuenten con el equipo a más tardar en marzo.
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Guantes con descarga eléctrica
Los dispositivos son conocidos como G.L.O.V.E., siglas en inglés de Emisor de Generación de Descargas de Bajo Voltaje, y son fabricados por Compliant Technologies LLC, compañía establecida en Lexington, Kentucky.
El fabricante señala que los guantes pueden utilizarse como equipo de patrullaje convencional hasta que el agente active un interruptor para habilitar la descarga eléctrica. Para producir el estímulo doloroso, el dispositivo debe entrar en contacto directo con la piel.
Según la empresa, esta tecnología permitiría controlar a una persona en cuestión de segundos. John Peters, presidente del Instituto para la Prevención de Muertes Bajo Custodia, comparó la sensación provocada por el dispositivo con la de un “piquete de abeja”.
Fabricante establece restricciones
La propia compañía establece límites para el uso de los guantes y advierte que no deben emplearse como método de castigo ni contra personas que únicamente presenten una actitud “beligerante”.
Asimismo, desaconseja su utilización contra niños, mujeres embarazadas, adultos mayores y personas con discapacidad.
ACLU cuestiona propuesta
La posible incorporación de estos dispositivos a los operativos de ICE generó críticas de organizaciones defensoras de los derechos civiles.
Jenn Rolnick Borchetta, subdirectora del proyecto sobre labores policiales de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU), expresó dudas sobre la capacidad de los agentes para utilizarlos de manera adecuada y advirtió que una persona podría recibir una descarga sin previo aviso.
La representante de la organización también cuestionó el historial reciente de ICE en el uso de la fuerza durante sus operaciones migratorias.
El DHS no respondió a las solicitudes de comentarios sobre la propuesta, mientras que Jeff Niklaus, director ejecutivo de Compliant Technologies, señaló que no podía pronunciarse al respecto.
De acuerdo con el aviso oficial, la convocatoria para el contrato podría ser publicada a partir de este viernes, por lo que el proceso para adquirir los dispositivos podría comenzar próximamente.
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