La falta de incubadoras y equipo médico en los hospitales de Gaza ha obligado al personal sanitario a colocar a dos e incluso tres recién nacidos en un mismo dispositivo, una situación que refleja la grave crisis que enfrenta el sistema de salud en medio de la guerra entre Israel y Hamás.
En el hospital Naser de Jan Yunis, en el sur de Gaza, dos bebés prematuros permanecen conectados a monitores dentro de una misma incubadora. En ocasiones, el espacio debe ser compartido por tres recién nacidos.
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Hatem Dhahir, jefe del servicio de neonatología del hospital, describió la situación como “catastrófica” y advirtió que las condiciones continúan deteriorándose. De acuerdo con el especialista, ya no cuentan con incubadoras disponibles y numerosos bebés requieren asistencia con oxígeno.
El conflicto iniciado tras el ataque de Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023 ha provocado daños y destrucción en numerosos hospitales de Gaza, afectando gravemente la capacidad del sistema sanitario para atender a pacientes, particularmente a recién nacidos que requieren cuidados especializados.
A esta situación se suma la escasez de medicamentos, insumos y equipos médicos. Médicos palestinos y organizaciones humanitarias han denunciado restricciones para el ingreso de suministros al territorio. Israel, por su parte, rechaza que exista un bloqueo y sostiene que únicamente restringe artículos que pueden tener un posible uso civil y militar.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) señaló en mayo que entre los materiales afectados se encuentran equipos de laboratorio, insumos ortopédicos y concentradores de oxígeno, indispensables para pacientes con problemas respiratorios.
Aumentan los nacimientos prematuros
El problema también alcanza a las mujeres embarazadas. El doctor Dhahir señaló que durante los últimos meses se ha registrado un incremento de los partos prematuros.
En marzo, la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de Naciones Unidas (OCHA) estimó que alrededor del 70% de los recién nacidos en Gaza nacían de forma prematura o con bajo peso.
Un informe publicado en junio por una comisión de investigación solicitada por la ONU relacionó la falta de alimentos, medicamentos y atención sanitaria con el deterioro de las condiciones durante el embarazo. El documento advierte un incremento en los abortos espontáneos, los nacimientos sin vida, el bajo peso al nacer y las malformaciones congénitas.
Ante la falta de espacio, algunos hospitales intentan trasladar a los recién nacidos hacia otros centros médicos, aunque estos también operan al límite de su capacidad.
Hospitales sin capacidad para atender casos complejos
La saturación de los servicios médicos también ha dejado sin alternativas a bebés que requieren intervenciones especializadas.
A finales de agosto nació una niña con una grave malformación cardíaca que provocó que la aorta y la arteria pulmonar estuvieran invertidas. La condición requiere una cirugía urgente para permitir una adecuada oxigenación de la sangre.
Mona Ahmad, quien acompañó a la menor, relató que permaneció aproximadamente una semana en el área de neonatología del hospital Naser antes de ser dada de alta debido a la falta de espacio.
El documento de alta señalaba que la bebé debía ser trasladada a otro centro, ya que el hospital no contaba con los medios necesarios para brindarle tratamiento.
La crisis sanitaria se agrava por los daños sufridos en infraestructura esencial. Diversas instalaciones relacionadas con el suministro de agua potable y electricidad han resultado destruidas, aumentando también los riesgos para la salud de la población.
Desde octubre de 2023, UNICEF ha proporcionado cerca de 100 incubadoras a seis hospitales de Gaza con el objetivo de fortalecer la atención neonatal.
Toby Fricker, responsable de comunicación de UNICEF para los territorios palestinos, señaló que los servicios de neonatología continúan funcionando principalmente gracias a la resistencia y capacidad de respuesta de médicos y pacientes.
Pese a las condiciones extremas, algunos recién nacidos han logrado recuperarse. Thaer Harzalá relató que su hijo permaneció un mes en neonatología tras nacer con un problema relacionado con los glóbulos rojos y posteriormente pudo recuperarse y salir del hospital junto con su familia.
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