El consumo creciente de cocaína en Estados Unidos y los cambios en la lucha contra el fentanilo han transformado el mapa criminal en América del Norte. Estos factores permitieron que el Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG), liderado por Nemesio Oseguera Cervantes, conocido como “El Mencho”, se consolidara como la organización con más poder en la región, según un reportaje de The Wall Street Journal.
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El diario estadounidense explica que el CJNG aprovechó dos situaciones clave. La primera, el debilitamiento del Cártel de Sinaloa tras capturas y divisiones internas. La segunda, la ofensiva estadounidense enfocada en frenar el tráfico de fentanilo. Estas condiciones abrieron camino a que el CJNG expandiera su control sobre el mercado de cocaína, especialmente en el este y oeste de Estados Unidos.
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Datos de Millennium Health muestran que, desde 2019, el consumo de cocaína en el oeste de Estados Unidos aumentó 154 por ciento, mientras que en el este creció 19 por ciento. Paralelamente, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) reportaron una baja en el consumo de fentanilo desde mediados de 2023. Esto reforzó la presencia de la cocaína, sustancia que, a diferencia del opioide, no tiene el mismo estigma social.
El reportaje también revela que la producción récord en Colombia redujo los precios de la cocaína. En cinco años, el costo por gramo cayó a un rango de 60 a 75 dólares. Esta caída facilitó su distribución masiva en ciudades estadounidenses.
Mientras tanto, el Cártel de Sinaloa enfrentó divisiones tras la captura de Ismael “El Mayo” Zambada. Las disputas entre seguidores de su hijo y los aliados de “Los Chapitos” generaron miles de homicidios y desapariciones en la región. Ante la crisis, “Los Chapitos” realizaron un acuerdo con el CJNG para intercambiar apoyo logístico por acceso a rutas de contrabando.
Además del narcotráfico, el CJNG diversificó sus fuentes de ingresos. Impone cobros sobre productos básicos en varias regiones de México, controla constructoras con contratos municipales y participa en el mercado negro de combustible. Este control económico fortalece su poder territorial.
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